Située le département du Var en Provence-Alpes-Côte-d’Azur, l’île de Port-Cros émerge comme une destination paradisiaque au sein du prestigieux Parc national éponyme. Fondée en 1963, cette réserve naturelle offre une expérience authentique, abritant une biodiversité exceptionnelle. Plus sauvage que ses voisines d’Or, Port-Cros dévoile une histoire riche et mouvementée, marquée par des échanges commerciaux antiques, des attaques de pirates, et des périodes de protection stratégique.
Si vous envisagez de visiter cette île, cet article vous informera sur les différentes manières d’y accéder.
Histoire de l’Île
Port-Cros, l’une des trois îles d’Hyères, tire son nom du creux de son port. Connue dès l’Antiquité, elle fut jadis un important carrefour d’échanges méditerranéens. Des vestiges tels que des épaves, des tombes, des canalisations, et même une monnaie d’or romaine témoignent de son passé florissant. Cependant, le déclin de l’Empire romain plongea les îles d’Hyères dans l’oubli.
L’île survécut à des attaques de pirates et de Sarrasins jusqu’à ce que François 1er, alerté par ses habitants, reconnaisse l’importance stratégique du site. Les premiers forts furent érigés sous l’influence de Richelieu, mais malgré ces défenses, l’île fut souvent pillée. Napoléon intervint, modifiant l’architecture des forts existants et y établissant une garnison.
Au XIXe siècle, des propriétaires privés décidèrent de construire une usine de fabrication de soude, marquant une ère de changements de propriété et d’expérimentations agricoles infructueuses. Les derniers combats eurent lieu pendant la Seconde Guerre mondiale, et Mme Henry, la dernière propriétaire, fit classer l’île en parc national sous l’influence d’André Malraux, léguant ensuite l’île à l’État français, à l’exception de l’hôtel Le Manoir.
Richesses naturelles, historiques et culturelles
Port-Cros offre un sanctuaire pour la nature avec une absence totale d’éclairage public, de bitume, de vélos et de voitures. Ses massifs forestiers, ses forteresses médiévales dominant la mer d’azur, et ses sites de plongée spectaculaires en font le cœur du Parc National. Accessible après une traversée d’une heure depuis le port de Hyères, l’île propose 30 km de pistes de randonnée à travers un paysage préservé.
La faune marine, les eaux cristallines et la diversité des espèces endémiques offrent une expérience méditerranéenne intemporelle. Des bancs de poissons frôlent les plages peu profondes, des oiseaux rares nichent dans les falaises, et le maquis dense abrite une variété de vie. Les îlots environnants, Bagaud et la Gabinière, appartiennent à la réserve intégrale, offrant des vues sous-marines exceptionnelles.
Du port creux aux crêtes, les aménagements touristiques se concentrent autour du port, tandis que le reste de l’île est un réseau de chemins sauvages, un paradis pour les randonneurs et les amoureux des panoramas époustouflants.
Accès à l’Île Port Cros
Découvrir Port-Cros, c’est s’immerger dans un écrin préservé où l’histoire, la nature, et la tranquillité se marient harmonieusement. Planifiez votre escapade vers cette île paradisiaque pour une expérience méditerranéenne inoubliable.
Plusieurs moyens permettent d’accéder à l’île de Port-Cros, parmi lesquels deux options particulièrement populaires :
Les Bateliers Côte d’Azur
Fondée en 1997 par Yves et Christophe Arnal, l’entreprise familiale « Les Bateliers Côte d’Azur » propose des excursions maritimes vers Port-Cros et l’île de Porquerolles. Leur flotte se compose de 5 navires entièrement refondus et mis aux normes par les propriétaires eux-mêmes : la Fée des Îles, le Cap au Sud, le Jules Vernes II, le Miramar et L’Eros II.
Avec ces flottes rénovées pour un confort optimal, les passagers peuvent profiter de commentaires spécialement conçus pour mieux comprendre la région et découvrir le patrimoine écologique des Îles d’Or. En 2023, l’entreprise a introduit une croisière vigneronne en rade de Toulon.
- Départ : Les navettes partent de La-Londe-les-Maures, au Port Miramar, avec un trajet de 30 minutes.
- Parking : Un parking gratuit avec 1200 places est disponible au port.
- Horaires et tarifs : Consultez leur site web pour les horaires et tarifs. À titre indicatif, le tarif aller-retour est de 35 € pour les adultes et de 23,50 € pour les enfants (de 4 à 10 ans).
- Réservation : La réservation est obligatoire.
- Durée de la traversée : Variable selon les saisons, de 45 minutes à 1 heure.
Remarque : Les chiens ne sont pas autorisés. Aussi, veuillez noter l’importance de prendre en considération que des ajustements, partiels ou complets, aux horaires des navettes peuvent se produire de manière imprévisible. Cette éventualité surviendra en cas de conditions météorologiques défavorables ou pour des motifs d’ordre technique.
Les Bateliers de la Rade
Les Bateliers de la Rade, en plus de proposer des croisières et promenades côtières, offrent des navettes vers Port-Cros pour une journée de détente.
Pour se rendre à l’île, le plus pratique est de prendre la navette depuis le Port Miramar à La Londe-les-Maures, qui offre une traversée rapide et facile. Les détails de ce service sont les suivants :
- Départ : Les bateaux partent de La-Londe-les-Maures, au Port Miramar, avec un trajet de 30 minutes.
- Parking : Le port dispose d’un parking gratuit avec 1200 places.
- Horaires : Les horaires varient selon les saisons.
- Tarifs : En moyenne, le tarif aller-retour est de 16 € pour les adultes et de 11 € pour les enfants (de 4 à 10 ans).
- Réservation : La réservation est obligatoire.
- Durée de la traversée : Environ 45 minutes.
Remarque : Il est important de noter que la modification ou l’annulation de tout ou partie des horaires des navettes peuvent survenir sans préavis. Ce sera le cas lors de mauvaises conditions météorologiques ou pour des raisons techniques.
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